Mac ja Xbox 360 yhteistyössä

Xbox 360 -pelikonsolin yksi keskeisistä ominaisuuksista pelaamisen lisäksi ovat mediaominaisuudet. Konsolia voi käyttää kätevästi musiikin, valokuvien ja videoiden toistoon omalta kotitietokoneelta. Ominaisuuksien hyödyntäminen on tietysti suunniteltu Microsoftin ehdoilla ja näin ollen se on yhteensopiva vain Windows käyttöjärjestelmän kautta. Mac-käyttäjille tätä luksusta ei Microsoftin puolelta tarkoituksenmukaisesti ole luotu, vaan apuun on tarvittu kolmas osapuoli.

Kanadalainen Nullriver julkaisi Mac-ympäristöön sopivan Connect 360 -ohjelmiston, jolla konsolin ja Macin saa toimimaan yhteen mediatoiston tarpeisiin. Ohjelma on ehtinyt versioon 3.1. Connect 360 tekee täsmälleen saman kuin Windows-puolella Windows Media Connect. Se jakaa kuva-, musiikki- ja videotiedostot kotikoneelta konsolille. Macin ja konsolin yhteistoiminnan vaatimuksena on, että molemmat laitteet ovat kytketty samaan sisäverkkoon.

Connect360 asentuu suoraan järjestelmäasetuksiin, josta se on kätevästi säädettävissä. Asetuksia tosin ei ole montaa: ohjelma on suunniteltu varsin yksinkertaiseksi. Käynnistäminen on helppoa: painetaan vain Start-painiketta, jonka jälkeen ohjelma jakaa iTunes- ja iPhoto-kirjastot sekä Elokuvat-kansion sisältöineen, edellyttäen että käytössä on XBoxin tuetut formaatit.

Koneen kansiot listautuvat Connect 360:n järjestelmäasetuksissa. Active Services -kohdasta näkyy myös monta tiedostoa on jaettu ja valmiina käytettäväksi. Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, että kaikki listatut tiedostot toimisivat. Listaus tehdään pelkkien päätteiden perusteella, joista alla enemmän. Discovered Devices -kohtaan tulee näkyviin sisäverkosta löytyvät Xbox 360 pelikonsolit. Xbox 360:n puolelta media-valikosta yhdistetään konsoli koneeseen Computer-kohdasta ja jos kaikki on niin kuin pitää tulee konsoliin näkyville kaikki iTunes kappaleet ja luodut soittolistat samoin kuin videot ja valokuvat luotuine albumeineen.

Sopivaa ja sopimatonta

Ääniformaateista tuetut ovat MP3, AAC, WAV, AIFF ja Apple Lossless. Kuvaformaateista: JPEG, RAW, GIF, PNG, BMP ja TIFF. Videoformaateista: WMV ja WMA, H.264 ja MPEG4. Videoformaatit ovat kaikkein nirsoimpia. Käytännössä Windows Mediat toimivat ongelmitta, kunhan tiedostot eivät ole DRM-suojattuja ja Flip4Mac plug-in on asennettu. H.264 ja MPEG4 tuki on hieman rajoitetumpi. Tiedoston tulee olla juuri oikeassa muodossa. Käytännön testit osoittavat, että omia videoita konvertoitaessa on hyvä käyttää esimerkiksi valmiita Quicktime-profiileja joko iPodille tai Apple-TV:lle. Testissä saatiin myös osa kovalevylle tallennetuista Quicktime.com:n elokuvatrailereista toimimaan HD-muodossa. Myös osa iTunes Music Storesta löytyviä Video Podcasteja pystyttiin pyörittämään ongelmitta. Suurin ongelma ovat elokuvatiedostot, joissa on monikanavaääni. Xbox 360 ei tue monikanavaääntä tällä ominaisuudella ainoastaan kaksikanavainen ääni on sallittu. Lisää yksityiskohtia tuetuista Xbox 360:n formaateista löytyy täältä.

Kuva ja äänitiedostot toistuvat ongelmitta. Täytyy kuitenkin muistaa, että iTunes Music Storesta ostetut DRM-suojatut kappaleet eivät toistu. Kaikkien soitettavien kappaleiden tulee olla siis suojaamattomia yllämainituissa formaateissa. Kuvia voi myös katsella samanaikaisesti musiikinkuuntelun kanssa. Jaettua musiikkia voi käyttää myös kätevästi pelatessa, jos ei pelin soundtrack miellytä.

Joka sentin arvoinen

Ohjelmisto tuntuu vakaalta ja varsinkin OSX 10.4.11:n päällä testattuna ongelmia ei ilmennyt. OS X 10.5.1:n päällä ilmeni virheilmoituksia ffmpeg-ohjelmaan liittyen videoita toistettaessa. Videot tosin toistuivat normaalisti, mutta virheilmoitus tuli satunnaisesti koneen ruudulle.

Kokonaisuudessa Connect 360 on varsin näppärä apuri konsolin ja Macin omistajalle. Se tekee kytkennän konsolin ja Macin välillä helpoksi. Valokuvat ja musiikki jakautuu sisäverkkoa pitkin kätevästi kotitelkkariiin ja käytön mukavuus on täysin kiinni siitä kuinka hyvin on omaksunut Xbox 360:n valikkorutiinit. Trial-versio jakaa satunnaisesti muutaman tiedoston hakemistoista ja 20 dollarin rekisteröinti avaa koko kirjaston käytettäväksi.

Mauri Hiltunen

Connect360
Valmistaja: Nullriver
Hinta: 20 dollaria