TV-Kaista - Mac-käyttäjän virtuaalinen digiboksi

TV-Kaista on tv-friikin ja paljon matkustavan paras ystävä. Se on virtuaalinen digiboksi, virallisesti tallennepalvelu, joka tallentaa suomalaisilta ilmaiskanavilta kaiken ja säilyttää ne kahden viikon ajan. Tallennettavissa ovat Ylen, MTV3:n, Nelosen, Urheilukanavan ja The Voicen kanavat. Halutut ohjelmat saa säilymään palvelun serverillä vaikka maailman tappiin asti. Ohjelmia voi katsoa joko streamaamalla tai tallentamalla ne omalle koneelle tai mobiililaitteisiin. Yleisesti ottaen tämänkaltaiset palvelut on useimmiten suunnattu vain Windows-käyttäjille, mutta TV-Kaista on todellinen vaihtoehto myös Mac-käyttäjän digiboksin korvaajaksi.

TV-Kaistasta on olemassa useita eri versioita: 300 kbps iTunes, TV-Kaista 1 Mbps, TV-Kaista 2 Mbps sekä TV-kaista 8 Mbps Pro ja PS3. Käytännössä eri versiot tarkoittavat sitä pakkauslaatua, jolla ohjelmat ovat haettavissa ja paljonko kaistaa palvelun käyttämiseen tarvitaan. Palvelun ostanut saa käyttöönsä kaikki vaihtoehdot, joten haluamaansa versiota ei tarvitse erikseen päättää.

Kun tunnukset on luotu ja halutut kanavat valittu, alkaa TV-Kaista töihin. Se alkaa tallentaa kaiken mitä kanavilta ulos pukkaa. Ensimmäiset tallenteet ovat katsottavissa noin tunnin kuluttua, kun ohjelmablokki on tallentunut serverille. Palvelu tallentaa ohjelman eteen ja jälkeen aina muutaman minuutin ylimääräistä, jotta myöhässä oleva ohjelma tallentuisi kokonaan. Ohjelmia ei siis voi katsella suorana lähetyksenä, vaan aina jälkikäteen tallennettuna. Kun ohjelma on tullut ulos, on se yleensä katsottavissa 10-15 minuutin päästä. Riippuu siitä, kauanko serveri ohjelmaa pakkaa.

Katsele missä vaan

Selkeästä ohjelmaoppaasta näkee selvästi, mitkä ohjelmat ovat katsottavissa ja mitkä vasta tulossa. Valkoista, jo tallentunutta, ohjelmaotsikkoa klikkaamalla avautuu Flash-pohjainen katseluruutu, jossa ohjelma alkaa nopeasti pyöriä. Tekstitykset toimivat myös Ylen ohjelmissa ja ohjelmaa voi selata visuaalisesti hyvin toimivien esikatseluruutujen avulla. Servereissä tuntuu olevan tarpeeksi potkua ohjelmien mutkattomaan katseluun, eikä Mac-käyttäjä tarvitse katseluun kuin ajan tasalla olevan Flashin. Palvelu toimi Macilla hyvin sekä Safarilla että Firefoxilla.

TV-Kaista toimii mistä tahansa verkkoon liitetyltä tietokoneelta ilman erillisten ohjelmien asennuksia. Tallentamiaan ohjelmia voi katsella yhtälailla ulkomailta kuin Suomesta. Monet ulkomailla asuvat tai paljon matkustelevat suomalaiset käyttävätkin palvelua kotimaan televisio-ohjelmien katseluun. Palvelun ehtojen mukaan käyttäjällä tulee olla TV-lupamaksu maksettuna, mutta käytännössä tätä ei tarkisteta millään tavalla.

Lähetykset langattomasti

Ohjelmien katselu selaimen kautta mistä vaan on tietysti erinomaista, mutta se missä TV-kaista varsinaisesti näyttää Mac-kyntensä, on mahdollisuus siirtää ohjelmia iTunesiin tai streamata niitä 3G- tai wlan-verkon kautta suoraan iPhoneen.

Äskettäin lisätty mahdollisuus streamata tallenteita iPhoneen avaa katselijalle kokonaan uusia mahdollisuuksia. Nyt ohjelmia voi katsella periaatteessa missä tahansa, kunhan alueella on wlan- tai 3G-verkko. Testasin ohjelmien katselua 3G:n kautta Helsingissä. Kuten 3G:n käyttäjät tietävät, ovat nopeinta matkapuhelinverkkoa hyödyntävät palvelut vain niin hyviä kuin kyseisen verkon toiminta. Testisession aikana katselu iPhonella onnistuikin vaihtelevasti. Kun verkko on vahva, ohjelmat latautuvat kohtuullisen nopeasti ja pyörivät hyvin. Kuvanlaatu on kohtuullisen hyvä ja se voidaan kääntää myös vaaka-asentoon puhelinta kääntämällä. Toisinaan sain kuitenkin vikailmoituksia siitä, ettei ohjelmaa voida näyttää tai että Safari ei saa yhteyttä palvelimeen. Oletan näiden johtuneen nimenomaan oikukkaasta 3G-verkosta.

Wlan-verkossa TV-Kaista toimii vieläkin paremmin ja ohjelma latautuu nopeasti. Langatonta laajakaistaa käytettäessä palvelu toimi moitteetta. Ilmeisesti palvelu ei osaa haistaa, millä tavalla puhelin on verkossa kiinni, sillä kuvanlaatu oli silmämääräisesti arvioituna molemmissa tapauksissa sama. Jatkossa olisi tietenkin hienoa, jos molemmille yhteyksille olisi oma tiedostokokonsa. Ohjelmaoppaasta voisi myös työstää iPhone-version, jota palvelu tarjoaisi automaattisesti, kun käyttäjä kirjautuu sisään iPhonella. Nyt laaja opas vaatii jatkuvaa zoomaamista. Ohjelman iPhone-version avaaminen pikkuruisesta sinisestä nuolesta on myös äärimmäisen hankalaa, jos on esimerkiksi liikkeessä.

Tallenteet myös takataskuun

Streamaamisen lisäksi TV-Kaistan tallenteita voi siirtää tietokoneen avulla iTunesiin ja sieltä edelleen iPodille tai iPhonelle. Erillinen iTunes-asetus pakkaa ohjelmat automaattisesti jo serverillä pieneen muotoon ja siirtää ne haluttaessa iTunesiin. Myös automatiikkaa on mahdollista hyödyntää, sillä halutun haun voi tallentaa iTunesin podcasting-puolelle. Tällöin esimerkiksi kaikki Hymyhuulet-ohjelmat tulevat aina lähetyksen jälkeen omaan iTunesiin. Myös yksittäisen ohjelman siirto iTunesiin toimii ainoastaan haun kautta ja tässä olisi vielä hiomisen varaa. Siirtoa nopeuttaisi huomattavasti, jos yksittäisiä pisteohjelmia voisi klikkailla ohjelmaoppaasta iTunesiin yhden napin kautta.

Kokeilin ohjelmien siirtoa iPhonen kanssa ja palvelu toimi moitteettomasti. On kuitenkin huomioitava, että pakkaus lienee optimoitu pienemmälle iPodin ruudulle, sillä iPhonessa kuvan tarkkuus voisi olla hieman parempikin. Esimerkiksi EyeTV:stä iPhonelle pakattu tv-ohjelma toistuu tarkempana. Tämä on tietysti pitkälle pakkauskoko- ja makukysymyskin. Haluttaessa iTunesiin voi toki siirtää suurempia 2 Mbps tiedostoja, joissa koko onkin sitten isompi, mutta niin on tarkkuuskin.

Katselu TV:n kautta

Koneelle siirrettyjä tallenteita voi iTunesin ja Front Rown kautta katsella tietenkin myös TV-ruudulla. Testasin laatua DVI/HDMI:n kautta kytketyllä 40 tuuman ruudulla ja jo 2Mbps pakatut tallenteet olivat katselukelpoisia. Suurempia tiedostoja ei siis välttämättä tarvitse lähteä latailemaan TV-katselun takia.

Mpeg4-pakatut videot toimivat Quicktimessa (ja siis iTunesissa sekä Front Rowssa) sellaisenaan, mutta jos haluaa katsoa kaikkia TV-Kaistan tarjoamia versioita, on koneeseen asennettava lisäohjelmia. Osa videoista kun on flv- eli flash video -muodossa. TV-Kaista suosittelee käyttämään tallenteiden kanssa MPlayer- tai VLC-video-ohjelmia. Molemmat löytyvät myös Macille ja ovat ilmaisia. VLC:stä on myös ilmestynyt pitkästä aikaa uusi versio, 0.9.2. Itselläni VLC toimi hyvin normaalissa katselussa, mutta kaatui aina kun yritin hyppiä flv-ohjelmassa eteenpäin. Tämä saattoi olla vain omaan koneeseeni liittyvä ongelma.

Summa Summarum

TV-Kaista on erinomainen palvelu niille, jotka ovat paljon tien päällä ja haluavat katsella ohjelmia aikaan ja paikkaan katsomatta. Se poistaa tarpeen ostaa kotiin oma digiboksi ja tarjoaa käyttäjälle ominaisuuksia, joita tavallinen digiboksi ei tarjoa. Mobiiliin elämäntapaan tottuneille se mahdollistaa myös kohtuullisen helpon keinon siirtää ohjelmia mobiililaitteisiin. Mac-käyttäjiä hemmotellaan mahdollisuudella siirtää ohjelmia iTunesiin ja streamata sisältöä suoraan iPhoneen. Pieniä ulkoasuun ja käytettävyyteen liittyviä seikkoja huomioimatta TV-Kaistaa voi pitää hyvänä vaihtoehtona digiboksille.

Niko Antin

• TV-Kaista - suomalainen netti-TV
• Omistaja: TVkaista Oy, Espoossa toimiva, yksityisesti omistettu yhtiö
• Hinta: Kuukausimaksu alkaen 8,17 e. Viikon kokeilutarjous 5 euroa
• Muuta: TV-Kaista toimii kaikilla 3G-, wlan- ja laajakaistayhteyksillä sekä käyttöjärjestelmillä (Windows, Mac, Linux). Ohjelmat toimivat Playstation 3:lla, PSP:llä, iPhonella, iPodeilla, Apple TV:llä, Nokia Video Centerissä ja Symbian Series 60 -alustalla